La histórica reliquia, vinculada a los primeros pasos de la evangelización en el antiguo Imperio Inca, representa para los tumbesinos un símbolo de fe, identidad y esperanza con casi 500 años de historia
La Cruz de la Evangelización de Tumbes, conocida también como Cruz de la Cristiandad o Cruz de la Conquista, aguarda la posibilidad de recibir la bendición del Papa León XIV durante una eventual visita al Perú. La iniciativa fue impulsada por el sacerdote peruano Juan Carlos Silva Yacila, quien busca que esta reliquia histórica sea reconocida como un símbolo de fe y memoria para todo el país.
Según la tradición histórica de Tumbes, la cruz habría sido colocada en 1532, durante los primeros acontecimientos relacionados con la llegada de los españoles al territorio del Tahuantinsuyo, convirtiéndose en uno de los primeros signos visibles de la evangelización en Sudamérica.
El sacerdote explicó que su pedido nació tras reencontrarse con la reliquia y reflexionar sobre el significado que mantiene para su pueblo. Señaló que muchos tumbesinos desconocen la historia de esta cruz, por lo que considera necesario recuperar su valor espiritual y cultural para las nuevas generaciones.
La pieza permaneció durante siglos en el cerro Buenaventura, en el actual distrito de La Cruz, hasta que en 1842 fue trasladada a Piura para protegerla del deterioro. Posteriormente, en 1907, fue llevada al Museo Nacional de Historia en Lima, hasta que regresó a Tumbes en 1990 luego de diversas gestiones impulsadas por autoridades y representantes de la región.
Actualmente, la Cruz de la Evangelización se conserva en la Biblioteca Municipal “Víctor Andrés Belaúnde” del distrito de La Cruz, donde es visitada por fieles e investigadores.
El padre Silva aprovechó un encuentro con el Papa León XIV en junio pasado para entregarle una imagen de la cruz y solicitarle que no olvide esta reliquia de Tumbes. Aunque la Santa Sede aún no confirmó una visita oficial del Pontífice al Perú, los promotores de la iniciativa esperan que, si se concreta, pueda otorgar su bendición a este símbolo que consideran parte del patrimonio espiritual del país.
