Una nave robótica intentará capturar el observatorio espacial para elevar su órbita y prolongar su vida útil, evitando su reingreso a la Tierra
La NASA puso en marcha una misión para rescatar el telescopio espacial Swift, lanzado hace 22 años para estudiar las explosiones más potentes del universo, con el objetivo de impedir que reingrese de forma incontrolada a la atmósfera terrestre a finales de este año.
La operación está a cargo de la nave robótica LINK, desarrollada por la empresa Katalyst, que intentará capturar el telescopio mediante tres brazos robóticos para elevar gradualmente su órbita. Debido a que Swift no fue diseñado para recibir mantenimiento en el espacio, la maniobra será compleja y podría prolongarse durante varios meses.
Si la misión tiene éxito, será la primera vez que una nave privada logre reparar y extender la vida útil de un satélite gubernamental no preparado para ser intervenido en órbita. La NASA considera que esta tecnología podría aplicarse en el futuro para mantener operativos otros telescopios espaciales, como el Hubble.
