La institución especializada en el buen uso del español explica por qué la forma correcta es «León catorce» o «León XIV», y no «León decimocuarto», como se ha escuchado en algunos medios y redes sociales
Desde la elección del nuevo pontífice, una duda lingüística se ha repetido en medios de comunicación, redes sociales y conversaciones cotidianas: ¿es correcto llamarlo «León decimocuarto» o debe decirse «León catorce»?
La respuesta la ofrece la Fundación del Español Urgente (FundéuRAE), entidad dedicada a promover el uso adecuado del idioma, que recordó que la tradición del español establece que los nombres de papas, reyes y otros personajes históricos identificados con números romanos deben leerse como números cardinales cuando el numeral es superior al diez.
Por ello, la forma recomendada es «León catorce» o, al escribirlo, «León XIV», mientras que expresiones como «León decimocuarto» no se ajustan a la norma habitual del español. Esta recomendación sigue el mismo criterio aplicado a otros pontífices como Juan Pablo II, Benedicto XVI o Francisco, así como a monarcas como Felipe VI y Carlos III.
La Fundéu explica que los ordinales, como «decimocuarto», se emplean de manera preferente hasta el número diez. A partir del once, el uso consolidado en español para papas y monarcas es el cardinal, por lo que lo apropiado es decir «León catorce», «Luis catorce» o «Juan veintitrés».
La aclaración busca unificar el criterio en los medios de comunicación y evitar confusiones entre los hablantes, especialmente tras la elección del nuevo pontífice Robert Francis Prevost, quien adoptó oficialmente el nombre de León XIV al asumir el liderazgo de la Iglesia católica.
Aunque el uso de «León decimocuarto» puede resultar comprensible para muchos hablantes, la recomendación lingüística es clara: en español, la denominación correcta es León catorce.
