Sacerdote destacó que esta festividad no es solo tradición, sino una expresión viva de fe, esperanza e identidad del pueblo, reconocida incluso a nivel universal, que invita a renovar el encuentro con Dios y a acoger la luz de Cristo en la vida cotidiana
Durante las celebraciones en conmemoración de la Virgen María de la Candelaria, el padre Carlos Miguel Mestanza destacó el valor espiritual y simbólico de la Virgen, señalando que su devoción no es un hecho aislado ni una simple tradición, sino una auténtica manifestación de fe, piedad y esperanza del pueblo, “no es cualquier festividad; representa una vivencia profunda de perdón, misericordia y encuentro con Dios”, afirmó.
Resaltó también la importancia histórica y religiosa de la imagen de la Virgen de la Candelaria de Puno, cuya presencia ha sido reconocida a nivel universal con su inclusión incluso en un mosaico mariano instalado en el Vaticano y bendecido por el Papa. Este gesto, señaló, reafirma la relevancia espiritual de esta advocación mariana y la fuerza de la fe del Altiplano peruano.
Asimismo, recordó que la Virgen de la Candelaria es una advocación de María, la Madre de Jesús, venerada bajo diversas expresiones en el Perú y el mundo, sin que exista competencia entre ellas, “es la misma Virgen María, intercesora ante Dios, que se acerca a cada pueblo según su historia y cultura”, explicó.
En cuanto al sentido litúrgico de la festividad, el padre Mestanza precisó que el 2 de febrero conmemora la Presentación del Niño Jesús en el Templo, donde María ofrece a su Hijo como luz para el mundo, simbolizada en las candelas bendecidas durante esta fecha. Por ello, la Virgen de la Candelaria es reconocida como aquella que lleva la luz de Cristo a la humanidad.
Finalmente, subrayó que esta devoción nace del corazón del pueblo y se ha consolidado como una expresión viva de identidad cultural y espiritual, convocando cada año a miles de fieles que participan en misas, procesiones y actos religiosos, renovando su fe y su compromiso cristiano bajo la protección de la Virgen de la Candelaria.
