José Rufino Echenique es uno de los dos puneños que llegó a ser presidente del Perú. Nació en Carabaya en 1808
José Rufino Echenique es uno de los dos puneños que llegó a la presidencia de la República al igual que Miguel de San Román. Nació en la provincia de Carabaya el 16 de noviembre de 1808. Sus padres fueron don José Martín Echenique Vásquez y Hermenegilda Benavente. Su niñez lo pasó en los campos de Carabaya.
Estudió en el colegio Príncipe de Lima. Luego inicia su carrera militar en 1822, donde se incorpora al batallón 3 de la región peruana con el grado subteniente, bajo las órdenes del general Agustín Gamarra. Sufrió prisión en Isla Esteves de Puno.
Secundó al presidente Gamarra durante la campaña efectuada sobre la frontera boliviana, en la zona del Desaguadero, en 1831. Al año siguiente le fue concedida la jefatura del batallón Piquiza y contribuyó a debelar la conspiración del capitán Felipe Rossel, el 19 de marzo de 1832.
Es elegido consejero de Estado del presidente Ramón Castilla en 1845. Fue ministro de Marina y Guerra, luego nombrado vicepresidente. El 20 de abril de 1851 el Congreso lo proclama presidente de la República para el periodo 1851 – 1857.
Su gestión como presidente fue observado negativamente y terminó derrocado el 5 enero de 1855, por una revolución liberal encabezado por el mismo Ramón Castilla. Posterior fue desterrado del Perú y vivió en varios países de Latinoamérica. Retorna al país en 1862, fue elegido de diputado por Lima 1864 y luego senador.
Luego de la actividad política, padece de una enfermedad y fallece el 16 de junio de 1887.
